目前，這兩個詞的使用頻率相當高，但詞義范圍如何界定，并未明確統一。
傳統意義上的“通訊”主要指電話、電報、電傳。通訊的“訊”指消息（Message）,媒體訊息通過通訊網絡從一端傳遞到另外一端。媒體訊息的內容主要是話音、文字、圖片和視頻圖像。其網絡的構成主要由電子設備系統和無線電系統構成，傳輸和處理的信號是模擬的。所以，“通訊”一詞應特指采用電報、電話等媒體傳輸系統實現上述媒體信息傳輸的過程。
“通信”僅指數據通信，即通過計算機網絡系統和數據通信系統實現數據的端到端傳輸。通信的“信”指的是信息（Information）,信息的載體是二進制的數據。數據則是可以用來表達傳統媒體形式的信息，如聲音、圖像、動畫等。
由于舊的“通訊”系統早已實現了數字化、計算機網絡化改造，因此可以認為目前的數據通信系統已涵蓋了過去的“通訊”系統的功能。按照這個結論，目前應多使用“通信”一詞表達互聯網間與局域網內的數據傳輸，盡量少用或不用“通訊”一詞，以免引起概念上的誤解。